O que são cargas fatoriais?

As cargas fatoriais são parte do resultado de uma análise fatorial e nos dizem o quanto uma variável (item) contribui para o fator. De maneira geral, quanto maior a carga fatorial de um item, mais importante ele é para o construto de interesse.

Para sabermos a comunalidade, ou proporção de variabilidade de cada item que é explicada pelos fatores, podemos elevar a carga fatorial ao quadrado.

Quanto é uma carga fatorial aceitável?

Primeiro temos que mencionar que na análise fatorial exploratória, os itens terão cargas fatoriais para todos os fatores do modelo. O esperado é que cada item carregue mais fortemente em um fator, que seria o fator primário, e menos nos outros, que seriam os fatores secundários.

Alguns pontos de corte são fornecidos para considerar que um item é ‘importante’ para o fator.

Possivelmente, os pontos de corte mais populares para considerar cargas fatoriais “boas” em um fator primário é de 0.30 ou 0.40 (Hinkin, 1995; 1998). Alternativamente, o critério do que seriam cargas fatoriais “excessivas” em fatores alternativos é ainda menos decisivo. Costello e Osborne (2005) propuseram que as cargas fatoriais alternativas não devam ultrapassar um determinado valor, como 0.32 ou 0.40 e Hinkin (1998) propus que as diferenças entre as cargas fatoriais primárias e secundárias devem ser consideradas, como uma diferença de carga de 0.20 entre os fatores primários e alternativos.

Howard (2016) sugere uma combinação dessas propostas recomendando que variáveis ​​satisfatórias (a) carreguem em seu fator primário acima de 0.40, (b) carreguem em fatores alternativos abaixo de 0.30, e (c) demonstrem uma diferença de 0.20 entre suas cargas fatoriais primárias e alternativas. O autor classifica isso como a regra 0.40-0.30-0.20.

As cargas fatoriais podem ser maiores que 1?

Considerando que existem casos onde a carga fatorial é um coeficiente de regressão da variável no fator, a carga fatorial pode inclusive apresentar um valor maior do que 1 (Joreskog, 1999). Caso isso aconteça em uma análise, precisamos verificar a variância residual (residual variance) da variável cuja carga fatorial deu maior do que 1. Se a variância residual for negativa, a solução seria inadmissível e a variável não deveria ser usada (Muthén & Muthén, 2017).

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Referências

COSTELO, A. B.; OSBORNE, J. W. (2005). Best practices in exploratory factor analysis: four recommendations for getting the most from your analysis. Practical Assessment, Research & Evaluation, 10,(7), 1-9.